Un arbre de Noël naturel ou artificiel?

Rédigé le 3 décembre 2011

Cette question revient nous hanter chaque année. Que faire : acheter un arbre de Noël naturel ou artificiel?

Lequel choisir?

Les débats sont souvent houleux, laissant chaque partie avec la ferme conviction de l’avoir emporté. C’est que les deux options comportent des avantages, mais aussi des inconvénients. Une firme d’experts-conseils québécoise spécialisée en développement durable a finalement tranché suite à une analyse du cycle de vie (ACV) comparative entre l’arbre de Noël artificiel et l’arbre naturel. L’ACV évalue l’impact d’un produit de l’extraction des matières premières jusqu’à l’élimination, du berceau au tombeau, en considérant toutes les étapes du processus, dont le transport.

Et le gagnant est…

Le gagnant est… l’arbre naturel. Son impact sur les changements climatiques et l’épuisement des ressources est moindre que pour l’arbre artificiel. Toutefois, l’arbre artificiel a cinq fois moins d’impacts sur les écosystèmes locaux. En considérant l’impact global à l’échelle planétaire, l’arbre naturel sort tout de même grand gagnant.

L’analyse démontre que le cycle de l’arbre naturel émet beaucoup moins de gaz à effet de serrque celui de l’arbre synthétique. Pourtant, on coupe des arbres! Les arbres de Noël naturels ne contribuent pas à la déforestation, ce n’est qu’un mythe. La très grande majorité des arbres sont cultivés dans des plantations, généralement des terres à faible potentiel comme sous des lignes à haute tension. Pour renverser le verdict, vous devrez conserver votre arbre artificiel pendant au moins vingt ans! Son impact négatif sur l’environnement se fait surtout à l’étape de fabrication et aussi au transport, car les arbres artificiels sont généralement fabriqués en Chine. L’étude conclut quand même que les impacts environnementaux de votre arbre, qu’il soit naturel ou artificiel, demeurent négligeables par rapport à l’impact que vous pouvez avoir en changeant vos habitudes de transport.

Quelques alternatives possibles

• Pas d'arbre de Noël : il fallait que je l’écrive.

• Un arbre de Noël en pot : à la fin des festivités, mettez-le au frais et sortez-le au premier redoux. Il pourra ensuite être remis en terre et réutilisé l’année suivante. Le truc pour le conserver est de le garder à l’intérieur le moins longtemps possible. Certaines entreprises locales ont développé la location d'arbres de Noël en pots. Les arbres sont livrés chez vous avant Noël et récupérés après les fêtes.

• Un arbre bio : cultivé sans pesticides, il permet d’éviter leur diffusion dans l’environnement. Il peut être composté et réutilisé pour faire pousser des légumes.

• Un arbre social : acheté pour soutenir une cause ou pour contribuer à une levée de fonds d’un organisme à vocation sociale.

• Un arbre écologique : fabriquer soi-même un arbre en carton, en bois ou autres matières recyclées et en faire une activité familiale peut être une bonne idée. Laissez aller votre imagination, Pinterest regorge d'idées.